Jennifer Melanson, 36 tuổi, sinh ra với bệnh võng mạc ở trẻ sinh non. Ước tính khoảng 50% trong số 28.000 trẻ sinh non mỗi năm tại Hoa Kỳ gặp tình trạng này, xảy ra do mạch máu phát triển bất thường. Vì vậy Jennifer hoàn toàn không nhìn thấy bằng mắt trái, còn mắt phải có thị lực 20/100.
Jennifer Melanson.
Dù vậy, điều đó không ngăn cô theo đuổi mục tiêu nghề nghiệp. Jennifer đi học để trở thành trợ giảng giáo dục đặc biệt với suy nghĩ: “Tôi muốn làm một việc có thể giúp mọi người.” Cùng với việc con trai Jennifer bị chậm phát triển ngôn ngữ, cô càng quyết tâm chọn nghề có thể mang lại lợi ích cho con và những học sinh giống cậu.
Tuy nhiên, cô hiểu rằng với một giáo viên sống cùng mất thị lực, có nhiều rào cản tiềm ẩn có thể khiến việc giảng dạy hiệu quả trở nên khó khăn hơn.
Thử nhiều phương pháp hỗ trợ mất thị lực
Jennifer từng phẫu thuật đục thủy tinh thể vào năm 2014. “Sau ca mổ, các con số trên bảng kiểm tra thị lực vẫn giống trước nhưng chức năng mắt đã thay đổi. Tôi không thể chuyển tiêu điểm từ xa sang gần. Loạn thị xuất hiện sau phẫu thuật nên tôi không còn sử dụng kính như trước được.”
Mất thị lực khiến nhiều hoạt động hằng ngày trở nên khó khăn hơn, bao gồm nhìn khuôn mặt con trai và đọc văn bản. Nhưng khi bác sĩ giới thiệu eSight và khả năng hỗ trợ người có tình trạng thị lực kém như võng mạc ở trẻ sinh non, Jennifer quyết định thử vào tháng 9/2017.
“Tôi đeo kính vào và bắt đầu khóc. Con trai út của tôi đang được cài dây an toàn trong xe đẩy ở phía bên kia phòng khám và lần đầu tiên tôi có thể nhìn thấy khuôn mặt của con! Mọi người trong phòng đều khóc.”
Jennifer kể tiếp: “Trong lúc kiểm tra, tôi có thể đọc tốt hơn mức 20/20. Tôi bước ra đường và có thể đọc biển báo, cùng rất nhiều thứ trước đây không thể đọc.” Cô nhanh chóng nhận ra eSight có thể ảnh hưởng tích cực thế nào đến tương lai nghề nghiệp của mình với tư cách một giáo viên bị suy giảm thị lực.
Cô nói thêm rằng mình rất thích dùng eSight khi “đi sở thú và thật sự nhìn thấy các con vật lần đầu tiên. Nghe có vẻ buồn cười, nhưng với người thị lực kém, những người nhìn bình thường thường xem những điều nhỏ bé đó là hiển nhiên.”
Tuy nhiên, điều Jennifer yêu thích nhất ở eSight là có thể nhìn thấy mọi người thể hiện cảm xúc qua nét mặt. Chẳng hạn niềm vui thuần khiết của một đứa trẻ khi chơi, hoặc khoảnh khắc học sinh “à, hiểu rồi!” sau khi vật lộn với một bài học và cuối cùng nắm bắt được. Jennifer giải thích rằng là người khiếm thị, cô có thể nghe những sắc thái cảm xúc qua giọng nói, nhưng nhìn thấy chúng qua eSight mới giúp cô thật sự hiểu câu nói quen thuộc “đôi mắt là cửa sổ tâm hồn”.
Trong lớp học
Jennifer từng lo lắng về kỳ thực tập giảng dạy trực tiếp với tình trạng mất thị lực nên ngày nào cũng mang theo eSight. Thiết bị giúp cô phá băng với học sinh vì nhiều em tò mò hỏi: “Đó có phải kính thực tế ảo không?” Khi Jennifer giải thích đây thực ra là công nghệ hỗ trợ giúp cô nhìn rõ, cô và học sinh nhanh chóng có một điểm chung: ai cũng thấy thiết bị rất thú vị.
eSight đặc biệt hữu ích trong kỳ thực tập vì Jennifer có thể đứng cuối lớp mà vẫn nhìn bảng trắng bằng cách phóng to, đồng thời theo dõi học sinh đang làm gì mà không phải liên tục cúi sát bàn của từng em.
Điều đó cũng có nghĩa cô không phải mang theo những tập giấy in phóng lớn chuyên dụng dành cho người thị lực kém; cô thậm chí có thể đọc nội dung trên bất kỳ tờ giấy nào thành tiếng cho học sinh mà không cần nhờ các em đọc giúp.
Cuộc sống hiện tại
Hiện Jennifer dạy tiếng Anh như ngôn ngữ thứ hai trực tuyến cho học sinh ở Trung Quốc. Cô cũng sẽ tiếp tục làm việc trong môi trường lớp học với học sinh có nhu cầu đặc biệt, từ trẻ tự kỷ đến người học ESL.
Jennifer tin rằng eSight sẽ tiếp tục là một công cụ vô giá trong cuộc sống của cô.
Bạn có thích câu chuyện thành công của người dùng eSight này không? Hãy đọc thêm về Jesse Johnson, người cũng sống với bệnh võng mạc ở trẻ sinh non và đã tạo mặt nạ khẩn cấp cùng bộ phận máy thở cho bệnh viện địa phương giữa đại dịch COVID-19.