Chuyên gia công nghệ hỗ trợ thị lực kém giúp sinh viên khuyết tật
Jason Smetters là người hâm mộ lâu năm của Chicago Cubs. Giọng anh trở nên hào hứng khi kể về cách mình thưởng thức trận đấu với tư cách một trong số ít người hâm mộ bóng chày bị mù theo pháp lý. Người đàn ông 45 tuổi này tự hào sở hữu vé mùa.
Sinh ra với đục thủy tinh thể và cận thị nặng, Jason chưa bao giờ để thị lực ngăn mình đến sân, nơi anh có thể nghe tiếng bóng chạm gậy và cảm nhận bầu không khí cuồng nhiệt trên khán đài.
Khi không ngồi trên khán đài, Jason làm chuyên gia công nghệ tại một trường cao đẳng cộng đồng, nơi anh đã gắn bó hơn 22 năm.
“Tôi hỗ trợ sinh viên khuyết tật, bao gồm người thị lực kém, bảo đảm các khóa học của họ có thể tiếp cận được thông qua công nghệ.”
Jason đã sống với khiếm thị suốt đời và thông thường chỉ nhìn rõ những vật ở khoảng cách rất gần. Vì vậy, anh gặp nhiều khó khăn với mọi hoạt động cần nhìn xa. Anh chia sẻ rằng mua sắm trong cửa hàng, di chuyển khi đi du lịch và xem thể thao trực tiếp tại sân vận động đều có thể là thử thách.
Niềm đam mê bóng chày
Những khó khăn đó càng rõ rệt vì Jason rất yêu thể thao và du lịch. Anh bắt đầu quan tâm đến bóng chày trong một chuyến tham quan của trường khi còn nhỏ. Sau đó, anh chơi beep baseball — một biến thể bóng chày dành cho người khiếm thị — trong suốt những năm tiểu học và trung học. Vài năm tiếp theo Jason thỉnh thoảng mua vé xem bóng chày, nhưng vì hạn chế thị lực, anh chủ yếu chọn xem các trận đấu ở nhà.
Khi biết đến eSight vào năm 2017, anh nhanh chóng nhận ra thiết bị có thể tăng cường thị lực đến mức giúp anh cuối cùng cũng có thể thưởng thức các trận bóng chày tại sân như mọi người.
Lần đầu trải nghiệm eSight
Jason lần đầu biết đến eSight qua ABC News, trong một phóng sự về người dùng eSight bị mù theo pháp lý.
Anh liên hệ với đại diện eSight để tìm nơi có thể thử thiết bị. Tại Lighthouse for the Blind and Visually Impaired, anh được trải nghiệm eSight cũng như một số kính công nghệ hỗ trợ tương tự. Dù eSight có giá cao hơn một chút, anh vẫn tự tin lựa chọn vì ưu tiên lợi thế về phạm vi phóng đại lớn hơn và nhiều chức năng đa dạng so với các sản phẩm cạnh tranh.
Tài chính và hành trình sở hữu eSight
Sau đó, anh mở chiến dịch gây quỹ cộng đồng và vay ngân hàng để tài trợ cho việc mua eSight. Sau khi sở hữu thiết bị, Jason cười khi giải thích rằng nhiều người ban đầu có thể dùng vài ngày, nghỉ một thời gian rồi mới dùng lại. Còn với Jason, sau buổi hướng dẫn đầu tiên anh hầu như không tháo kính ra. Dù sao thì anh cũng còn một trận playoff của Chicago Cubs phải đi xem.
Đưa eSight vào cuộc sống
Khi đến sân vận động với eSight, anh có thể khóa vùng nhìn vào bảng điện tử và điều chỉnh độ tương phản, độ sáng cùng mức phơi sáng. Anh nhớ mình có thể dễ dàng đọc toàn bộ thống kê và tên cầu thủ. Jason thậm chí còn may mắn có mặt khi một cầu thủ đánh được home run.
“Tôi có thể nhìn thấy quả bóng bay thẳng ra khỏi sân!”
Anh không còn cần người khác đọc bảng tỉ số giúp vì giờ đã có thể tự nhận biết điểm số và cầu thủ. Jason đặc biệt thích xem các trận đấu ban đêm nhờ khả năng tăng tương phản của eSight giữa mặt sân xanh óng ánh và bầu trời xanh đậm.
Ước mơ thực sự nhìn thấy phong cảnh Alaska
Trong tương lai, anh hy vọng sẽ đến nhiều nơi hơn cùng eSight, trong đó có việc trở lại Toronto Center Island và Canada’s Wonderland, cũng như đi tàu lượn ở công viên giải trí gần Chicago. Thực tế, anh đã lên kế hoạch cho “một bài kiểm tra thật sự dành cho eSight!” Jason mong chờ dùng eSight trong chuyến du thuyền Alaska năm 2021 để ngắm cá voi ngay từ sự thoải mái trong cabin của mình.